Incrementos salariales obligatorios: ¿Una solución efectiva?

Cuando se acerca el mes de mayo en Bolivia, específicamente el día del trabajador, uno de los temas recurrentes, planteado desde el año 2006, son los incrementos salariales obligatorios del salario mínimo nacional y del haber básico establecidos por el estado a través de decretos supremos, generando que inclusive en gran parte del sector privado se haya abandonado la práctica de subir el sueldo por resultados y performance, dejándolos a la imposición legal.

De hecho, está gestión 2024, tiene desde el 22 de febrero, un pliego petitorio presentado por la COB (Central Obrera Boliviana) al presidente Luis Arce, en el que plantean un aumento al salario mínimo nacional del 8% y del 7% para los haberes básicos.

La solicitud de incrementos salariales tiene su justificación fundamentada en la necesidad de compensar el poder adquisitivo perdido durante el año a causa de la inflación. Es evidente que lo que se busca es evitar que menos personas caigan en la pobreza, situación que está estrechamente relacionada con el ingreso, y que estos aumentos estarían dirigidos a solucionar esto. Puesto que, a menor ingreso, mayor probabilidad de caer en la pobreza.

Sin embargo, el propio Murray Rothbard en su libro “Making economic sense” en el capítulo 36 explica que, así sea bien intencionado, el intervencionismo del estado en los salarios solo puede generar desempleo compulsivo y empleo fuera de la normativa legal. Y como muestra práctica, en la economía boliviana se tiene alrededor del 82.5% de informalidad, lo que confirma lo establecido por Rothbard.

Definitivamente, el que los salarios no logren cubrir las necesidades básicas de las personas, es un flagelo para la sociedad, es por ello la importancia de poder entender y comprender la fuente que provoca que los salarios puedan incrementarse, sin la intervención estatal que claramente tanto daño hace.

Otro de los argumentos muy utilizados para reclamar incrementos salariales es culpabilizar a la supuesta avaricia de los empresarios, y en muchos casos se arguye que estos se “aprovechan” del trabajador no dándoles los “merecidos” aumentos, de ahí se llega a otra justificación de la razón del estado para intervenir.  Sin embargo, si se hace un ejercicio, fácilmente se puede desarticular esta línea de pensamiento.  Mediante un ejemplo llegando al absurdo, podemos con seguridad argumentar que una persona no trabajará gratis por más rica, avara y aprovechadora que sea la persona propietaria de la empresa, puesto que en una sociedad libre no le puede obligar a aceptar. Por ende lo que ocurrirá son una serie de intercambios en negociación hasta llegar a un acuerdo transaccional con un salario determinado. Es decir, que el problema del importe a recibir el salario no nace de la supuesta avaricia del empresario, sino que es de las transacciones que existen entre las personas para llegar a un acuerdo, que en definitiva es como el mercado define el importe entre la interacción de las personas y su negociación, ahora bien, este importe puede ser suficiente o no.

Cuando el importe del salario es suficiente no es una cuestión que merezca relevancia, en cambio, cuando el salario es insuficiente se convierte en una tragedia para la persona que lo percibe y su familia.

Alberto Benegas Lynch hijo, establece claramente que allí donde las tasas de capitalización son más altas los salarios también lo serán, brindando un ejemplo en el que compara el salario de un pintor de brocha gorda de la ciudad de La Paz y ese mismo pintor mudándose a Houston, Texas con la misma capacitación y mismo trabajo recibirá una remuneración más elevada.

Esto significa que una economía que acumula mas bienes de capital, entiéndase bienes de capital como aquellos bienes duraderos que no se consumen directamente, sino que se utilizan para producir otros bienes, podrá generar crecimiento económico en el largo plazo, y a medida que las empresas invierten en bienes de capital, aumenta su capacidad productiva, provocando que el nivel de calidad de vida de las personas mejore, por ende, los salarios se incrementen. Este proceso de acumulación de capital se da a través del tiempo, en un ciclo que inicia con el ahorro, para luego convertirse en inversión en bienes de capital con su consecuente resultado.

Imaginemos una persona que vende empanadas de pollo en una esquina de la ciudad de Santa Cruz, que encontró una esquina ideal y que está logrando su venta con gran éxito, realiza sus empanadas de pollo de manera manual, es decir, amasa con sus manos y desmenuza el pollo también manualmente, y logra hacer 50 empanadas diarias, donde tiene una utilidad de 1 boliviano por empanada, es decir, que logra ganar 50 bolivianos al día.  Al darse cuenta de que quedan clientes todavía sin atender una vez que se le acaban las empanadas, decide ahorrar para comprarse una amasadora manual y un sartén de mayor tamaño, esto le permite incrementar su producción, y subir la cantidad elaborada a 80 empanadas diarias, las mismas que logra vender también con una utilidad de 1 boliviano por empanda, logrando un total de 80 bolivianos al día.  Y así, si siguiera ahorrando, y comprando maquinas que mejoren su producción, lograría incrementar su utilidad total.  En este ejemplo, se observa cómo funciona la relación ahorro-inversión,  el aumento de la productividad y el posterior proceso de acumulación de bienes de capital, es decir, el incremento en la tasa de capitalización, para luego lograr un total ganado mayor.  Si trasladamos el ejemplo a las decenas de miles de empresas que existen en una economía, se logra concluir que los salarios tienen una alta dependencia de las tasas de capitalización de dicha economía, y es por ello por lo que en economías altamente capitalizadas los niveles salariales tendrán una probabilidad mayor de ser suficientes.

En definitiva, el solicitar incrementos salariales obligatorios al estado es una mala práctica, lo que se debe exigir es un ambiente de libertad, respeto a las leyes y a la propiedad privada que permita la confianza para ahorrar y posteriormente generar inversiones para que toda la economía acumule capital y logre una mayor productividad, de lo contrario simplemente son medidas “populares” que en el largo plazo no logran los resultados esperados.

Referencias

La Razón (15/04/2024). “Montenegro prevé que hasta la siguiente semana haya resultados en la mesa del incremento salarial”. https://www.la-razon.com/economia/2024/04/15/montenegro-preve-que-hasta-la-siguiente-semana-haya-resultados-en-la-mesa-del-incremento-salarial/

Revista Jubileo. (2023). “Bolivia es el segundo país de la región con mayor tasa de empleo informal”. www.jubileobolivia.com.

Rothbard, Murray. (1995). “Making Economic Sense”. Ludwig von Mises Institute. https://cdn.mises.org/Making%20Economic%20Sense_3.pdf

Benegas Lynch (h), Alberto. (05/1997). Análisis económico de la pobreza. Revista Libertas Instituto ESEADE. Benegas Lynch, Alberto (h). (1996). Análisis económico de la pobreza. Conferencia - eseade.edu - Studocu